像我這樣一個當鋪老闆
像我這樣一個當鋪老闆
承蒙老天爺眷顧，我有個不太正常的工作。呃……講得婉轉一點好了。我是開當鋪的，當鋪這一行無奇不有，沒有「整天一切如常」這回事。可能哪天我當鋪收進一台一九六五年份的賓利汽車，而隔天我衝到街上去抓剛摸走一條金鍊的小偷。我是談判高手，買賣珠寶、槍械、車子，是倒楣鬼的知己、是賭徒，也是底特律（Detroit）的好市民。我之所以選擇開當鋪，原因之一就是可以面對各種意想不到的狀況——而懂得喜愛這些刺激的怪事，則是我在這行能出頭的原因之一。
電視實境秀《硬漢當鋪》的主角就是我，你可能在電視上看過我想辦法賣掉靈車、脫衣舞鋼管和奧運火把；看我對付嗆聲的客人、狠咬同事的員工，還有受我信賴卻監守自盜的主管；看我和兒子賽司還有女兒艾希麗吵架（她是我最好，或至少是最吵的員工），還有看到我們每天一起工作上演的當鋪人生。這樣你大概可以了解，我們在底特律過著什麼樣的瘋狂日子。
我的工作並不輕鬆，不過我熱愛自己做的事——這份熱忱讓我能夠成功。我的店「美國珠寶借款」（American Jewelry & Loan）最早開在一個小型商場，店面只有四十二坪多一點。現在我們的新店面有一千四百多坪，這裡原本是保齡球館。一開始我們一天放款兩、三筆，現在每天上千筆，還有五十五個員工。
五十多年的當鋪生涯，練就我一身別地方學不到的寶貴生意經。我在當鋪學到的一切，世界上沒有一間商學院可以教：買進、賣出、談判、管理員工、應對客人、做廣告、追蹤科技和流行趨勢，還有預測景氣好壞。要做好我的工作，必須有決心、勇氣和愛心。我將藉由這本書，分享自己從事世界最有趣的工作五十五年，所學到的經驗。
不論你是當鋪同業、中小企業老闆、盡力想讓部屬發揮全力的主管，還是想打造所愛事業的個人，相信我做生意一輩子學到的寶貴教訓，都能對各位有所幫助。這些經驗教訓，我不僅身體力行，還不斷藉此改變大家對成功條件的既定看法。如果我經營出最佳當鋪的經驗，能在全美引起矚目，相信人人都有機會經由個人的職涯，讓自己更上層樓。
之所以想寫這本書，原因之一是我在職涯之中（其實也就是我這一輩子），都努力想改變當鋪給大家的印象。走進傳統當鋪，你會看到當鋪老闆高高在上坐在那兒。那樣子的陳設就是告訴你：你有求於人，走進這樣的店會讓人覺得被瞧不起。現在當鋪的陳設或許不一樣了，不過往往還是給人一種感覺：這地方是專為走投無路的人開的。
我的「美國珠寶借款」，看到的不是這樣。我看到一家有活力的公司，能隨大環境變化調整；這是一家令人振奮的公司，時時在改變、時時有驚喜；這是一間購物中心，也是一項在地資源，多年來幫助過的成千上萬人；這裡有我自己在外公的當鋪做事學到的經驗，還有我想傳承子孫的生意經。
